1964 yılında Ankara’da doğdu. İlk öğrenimini Ahmet Vefik Paşa İlkokulu ve Ecole Papillon Fransız Okulunda tamamladı. Orta ve lise öğrenimini Galatasaray Lisesinde sürdürdü. 1987 – 1988’de Orta Doğu Teknik Üniversitesi Mimarlık Fakültesi Endüstri Ürünleri Tasarımı Bölümünden mezun olduktan sonra, aile şirketi olan Nurus A.Ş.’de Yönetim kadrolarında görev aldı. Gerek kendi kurduğu Tasarım Birimi Nurus Design Lab ile, gerekse kişisel olarak birçok tasarıma imza attı.
ODTÜ Mimarlık Fakültesi Mezunları Bilgi ve İletişim Derneği (OMIM)’in kurucuları arasında yer alan Renan Gökyay aynı zamanda derneğin Yönetim Kurulu üyesidir.
İstanbul Bilgi Üniversitesi Tasarım Kültürü ve Yönetimi Programında 2007-2008 dönemi ve 2008-2009 döneminde Temel Tasarım Yönetimi dersi verdi.
İngilizce, Fransızca ve İtalyanca bilen Renan Gökyay, halen Nurus Grubu Yönetim Kurulu Başkan Vekili ve Nurus Design Lab Baş Tasarımcısı olarak görev yapmaktadır.